En general, és cert que les palletes de paper probablement siguin molt millors per al medi ambient que les seves contraparts de plàstic. Tanmateix, les palletes de paper encara tenen el seu propi conjunt de desavantatges ambientals.

Per una banda, molta gent creu que els productes de paper consumeixen menys recursos que les palletes de plàstic. Al cap i a la fi, el paper és biodegradable i prové dels arbres, que és un recurs renovable.

Malauradament, simplement no és així. De fet, els productes de paper en general requereixen més energia i recursos per fabricar que els productes de plàstic (font). Pot semblar contraintuïtiu, però en realitat és cert.

Per exemple, la producció de bosses de paper consumeix el doble d’energia que la producció de bosses de plàstic. En general, durant la producció de productes de paper s’emeten més gasos d’efecte hivernacle que els seus homòlegs de plàstic.

Això es deu al fet que els combustibles fòssils alimenten la maquinària i els equips que s’utilitzen tant en la producció de palletes de plàstic com de paper. Però, com que els productes de paper són més energètics per produir, la producció de palletes de paper realment utilitza més recursos (i emet més gasos d’efecte hivernacle) que la producció de palletes de plàstic.

Per si fos poc, les palletes de paper també tenen la capacitat de perjudicar els animals si es troben a l’oceà, com les palletes de plàstic. Dit això, però, les palletes de paper encara seran menys nocives que el plàstic, perquè són molt menys duradores i haurien de ser biodegradables.

Per què he dit: "Les palletes de plàstic s'han de degradar"? Bé, en parlaré a continuació.